|
Анахита Лаверак собиралась стать аэрокосмическим инженером, но ее карьера пошла по другому пути после того, как участие в конкурсе автономной робототехники вдохновило ее на создание Oshen, компании, которая создает флот роботов, собирающих данные об океане.
В 2021 году легендарный моряк Лаверак решил создать робота и принять участие в конкурсе Microtransat Challenge, в котором участники создают и отправляют автономных микророботов с парусным приводом через Атлантический океан. Она, как и все остальные, кто пытался решить эту задачу, потерпела неудачу.
“Я понял, что одна из причин, по которой все эти попытки заканчивались неудачей, заключается, во-первых, в том, что микророботам, очевидно, трудно выжить в океане”, - сказал Лаверак AGI_LOG. “Но, во-вторых, у них недостаточно данных об океане, чтобы знать, какая сейчас погода или даже каковы условия в океане”.
Лаверак отправился на различные конференции, такие как Oceanology International, чтобы найти недостающие данные об океане. Она быстро поняла, что никто еще толком не придумал, как их собирать. Вместо этого она обнаружила, что люди спрашивают, могут ли они заплатить ей за то, чтобы она попыталась собрать данные самостоятельно. Она решила, что если люди готовы платить ей за эти данные, она могла бы попытаться найти способ их сбора.
Эти разговоры легли в основу Oshen, которую Лаверак основал вместе с Кьяраном Даудсом, инженером-электриком, в апреле 2022 года.
В настоящее время компания создает целые флотилии автономных микророботов, называемых C-Stars, которые могут выживать в океане в течение 100 дней подряд и которые используются группами для сбора данных об океане.
Но Ошен начинал с малого. Лаверак сказала, что она и Даудс решили не прибегать к венчурному капиталу сразу же после создания компании. Вместо этого они объединили свои сбережения, чтобы купить 25-футовую парусную лодку, поселились на самой дешевой пристани для яхт в Соединенном Королевстве и использовали судно в качестве испытательной площадки, одновременно создавая компанию.
В течение двух лет Ошен обкатывал боты на берегу и сразу же выводил их на воду для тестирования.
“Летом это не так уж плохо”, - сказал Лаверак. “Проблема в том, что вам действительно нужны лодки, которые могли бы работать в любое время года. Когда ваш робот ломается, а вокруг бушует зимний шторм, 25-футовой парусной лодке не стоит выходить в море в таких условиях. Итак, это привело к некоторым приключениям, о которых я бы не стал больше рассказывать, но, безусловно, там было несколько интересных событий.”
По словам Лаверака, было сложно подобрать подходящую технологию, потому что это не так просто, как просто взять существующего робота большего размера и уменьшить его в размерах. Эти роботы должны были быть доступными для массового развертывания и дешевыми, несмотря на то, что они также должны были быть достаточно технологически продвинутыми, чтобы самостоятельно работать и собирать данные в течение длительного периода времени.
По словам Лаверака, многие другие компании успешно справились с двумя из трех задач. Способность Oshen использовать все три технологии начала привлекать клиентов из оборонных и правительственных организаций.
Два года назад компания привлекла внимание Национального управления океанических и атмосферных исследований (NOAA), но Лаверак сказал, что их технология просто еще не готова к надежному внедрению. Организация вновь обратилась к нам за два месяца до сезона ураганов 2025 года, после того как компания Oshen успешно применила роботов в условиях зимних штормов в Великобритании. На этот раз компания Oshen воспользовалась случаем и быстро изготовила и отправила более 15 C-Stars.
Пять из этих звездочек были выброшены за борт и оказались у Виргинских островов США, куда, по прогнозам NOAA, направлялся ураган "Умберто".
Лаверак сказала, что они ожидали, что боты будут просто собирать данные, предшествующие шторму, но вместо этого три бота смогли выдержать весь шторм — за вычетом нескольких недостающих частей — и все время собирали данные, став, по ее словам, первым океанским роботом, который собирает данные по категории 5 ураган.
Теперь компания переехала в центр морских технологий в Плимуте, Англия, и начала заключать контракты с заказчиками, включая правительство Великобритании, как на погодные, так и на оборонные операции.
Лаверак сказал, что компания планирует в ближайшее время привлечь венчурный капитал, чтобы не отставать от спроса.
