|
Стартап "Умный дом" Quilt во вторник представил трехзонный тепловой насос, который обещает поддерживать эффективность даже в сложных условиях, которые мешают традиционным производителям.
Трехзонный блок работает так, как указано на этикетке: один наружный блок теперь способен управлять тремя внутренними головками, как их называют в мире систем кондиционирования воздуха. Это продукт, который упростит и удешевит крупногабаритные установки, минимизируя при этом площадь, занимаемую вне дома, и является ключом к планам стартапа по расширению, которые были недавно дополнены серией B стоимостью 20 миллионов долларов, направленной на расширение продажи.
Но реальная история заключается в том, как Quilt разработала новый продукт.
С момента своего основания компания Quilt гордится объемом данных, которые она собирает с помощью своих тепловых насосов. Они не только подключены к Интернету, но и оснащены большим количеством датчиков, чем обычные тепловые насосы.
Проанализировав эти данные, инженеры Quilt смогли сделать то, чего не смогли сделать другие компании. Например, в сентябре они отправили обновление для тепловых насосов в домах людей, которое позволило увеличить мощность на 20% и использовать ее как в одной, так и в двух зонах. Благодаря бесплатному обновлению люди смогут чувствовать себя более комфортно во время сильной жары и резких похолоданий.
Команда также использовала полученные данные для разработки нового трехзонного устройства и, в процессе, решила сложную задачу, с которой сталкиваются многие конкуренты.
Как и все тепловые насосы, многозонные агрегаты работают лучше всего при переменной частоте вращения - то есть, когда потребность в отоплении или охлаждении невелика, компрессор работает на более низкой частоте вращения, обеспечивая только необходимый объем нагрева или охлаждения.
Но есть ограничения на то, насколько низкими они могут быть. Компрессоры становятся менее устойчивыми на низких скоростях, что затрудняет управление ими. Мэтью Нолл, соучредитель и технический директор Quilt, сравнивает это с управлением автомобилем на низких скоростях. Поддерживать ровную скорость 70 миль в час проще, чем стабильные 11 миль в час. “Это немного сложнее”, - сказал он.
Чтобы компенсировать это, большинство систем останавливают компрессор в определенный момент, жертвуя при этом эффективностью и комфортом.
Однако Quilt смогла использовать данные, собранные с примерно тысячи устройств, уже установленных в домах и на предприятиях людей, что позволило им получить представление о том, как эти системы работают в реальном мире.
“Как и при разработке большинства систем, они тестируются в лаборатории по нескольким сценариям, потому что тестирование обходится дорого. И в итоге вы получаете среднестатистический продукт”, - сказал Кнолл.
“У нас есть тысячи установок в самых разных климатических условиях, и если мы что-то видим, мы можем рассмотреть это на множестве различных установок, чтобы понять, есть ли возможности для оптимизации или мы видим проблему в конкретном случае”, - сказал он
Компания также использует медный змеевик большего размера, чем многие конкуренты, что позволяет ей использовать компрессор меньшего размера. Это сочетание, наряду с некоторыми другими изменениями в дизайне, позволяет Quilt обеспечивать почти 90% своей номинальной мощности (27 000 БТЕ) при температуре -13°F (-25°C) без ущерба для производительности и экономичности при низких требованиях. Компания Quilt утверждает, что это самый эффективный трехзонный мини-сплит на рынке.
В целях экономии электроэнергии каждая внутренняя головка может управляться индивидуально, обеспечивая всего 2210 БТЕ тепла или 1570 Бте охлаждения. Если нагрев или охлаждение не требуются, хладагент по-прежнему поступает по трубопроводам, как и в других тепловых насосах. Но благодаря низкой скорости наружного блока в режиме обогрева выделяется всего около 300 Бте тепла. Это примерно столько же тепла, сколько выделяет взрослый человек.
Что дальше будет делать Quilt? Кнолл не стал комментировать планы на будущее, сказав лишь, что Quilt “хочет иметь решение для всех домов”. Появляется все больше продуктов, и вполне вероятно, что огромное количество данных поможет руководить их разработкой.
