|
Индустрия моды знает, что у нее есть проблема с отходами. Каждую секунду выбрасывается около одного мусоровоза текстиля . Между тем, эта отрасль производит больше выбросов углекислого газа, чем международные авиарейсы и морские перевозки, вместе взятые.
Некоторые компании экспериментируют с новыми способами переработки текстильных отходов , в то время как другие разрабатывают новые материалы, для которых не потребуется ископаемое топливо . Один из стартапов, Rubi, “по сути, использует биологические механизмы за пределами клетки”, чтобы создать строительные блоки из лиоцелла и вискозы, рассказала AGI_LOG соучредитель и генеральный директор компании Ника Машуф. Технология стартапа позволит любой компании, использующей целлюлозу, создавать продукцию из улавливаемого углекислого газа.
Недавно Rubi привлекла 7,5 миллионов долларов на создание демонстрационной установки для производства целлюлозы, которая предназначена для производства десятков тонн материала с использованием CO2 в качестве основного ингредиента. Как эксклюзивно сообщил AGI_LOG Руби, раунд проводился AP Ventures и FH One Investments при участии CMPC Ventures, H&M Group, Talis Capital и Understorey Ventures.
Машуф рассказал AGI_LOG, что стартап заключил с несколькими партнерами ни к чему не обязывающие соглашения на сумму более 60 миллионов долларов. Компания протестировала материал с 15 пилотными партнерами, включая H&M, Patagonia и Walmart.
Чтобы получить целлюлозу для лиоцелла или вискозы, Rubi использует ферменты. Это отличается от других стартапов, которые могут использовать модифицированные бактерии внутри ферментера или химические катализаторы для преобразования углекислого газа в соединение. Сегодня большая часть целлюлозы поступает из деревьев, включая плантации и девственные тропические леса.
“Эти цепочки поставок текстиля и сырья очень длинные”, - сказал Машуф. “Здесь, в США, мы заинтересовались возможностью производить целлюлозу текстильного качества там, где ее сегодня нет”.
Идея использовать ферменты возникла, когда Машуф, которая как ученый исследовала новые материалы, объединилась со своей сестрой-близнецом Лейлой, изучавшей медицину в Гарвардской медицинской школе. “Мы изучили все существующие технологии”, - сказала она, но они продолжали возвращаться к ферментам.
По ее словам, производство ферментов огромно. Они используются для производства кукурузного сиропа с высоким содержанием фруктозы и для очистки сточных вод. “Такие возможности уже существуют и могут быть очень дешевыми”.
Rubi использует “каскад” ферментов для переработки отработанного углекислого газа. Компания использовала методы искусственного интеллекта и машинного обучения, чтобы повысить эффективность и стабильность ферментов.
В настоящее время ферменты плавают в водном растворе, и при добавлении углекислого газа в течение нескольких минут внутри реактора образуется белая целлюлоза, сказал Машуф. Реакторы помещаются в модули размером с транспортировочный контейнер. Со временем Rubi планирует изменить свой технологический процесс, чтобы обеспечить непрерывное производство.
Хотя стартап ориентируется на швейные компании в качестве своих первых клиентов, в конечном итоге он надеется обеспечить целлюлозой все отрасли, которые ее используют. “Это действительно платформа”, - сказал Машуф. “Мы рассматриваем ее как платформу для недорогого производства всех важных химических веществ и материалов для всей экономики”.
