|
Технологические инвесторы не отказались от мечты создавать физические продукты с той же скоростью и легкостью, что и программное обеспечение для программирования.
Руководители Freeform , стартапа, разрабатывающего новую систему 3D-печати металлических деталей, сообщили AGI_LOG, что компания привлекла 67 миллионов долларов на серию B для расширения своей производственной платформы.
Среди инвесторов - Apandion, AE Ventures, Founders Fund, Linse Capital, Nvidia's NVentures, Threshold Ventures и две Sigma Ventures. FreeForm отказалась раскрывать постфинансовую оценку компании, которая в Pitchbook оценивается в 179 миллионов долларов.
Генеральный директор и соучредитель Эрик Палич заявил, что финансирование позволит компании модернизировать свою текущую систему печати GoldenEye, которая использует 18 лазеров для сплавления металлических порошков в прецизионные компоненты, до новой версии. Новая версия платформы, получившая название Skyfall, будет использовать сотни лазеров для производства тысяч килограммов металлических деталей в день.
Это кульминация концепции, которую Палич и соучредитель/президент Томас Роначер представили в 2018 году. Эти двое познакомились во время разработки ракетных двигателей в SpaceX, где обнаружили, что промышленные станки для печати металлических деталей дороги, привередливы и не подходят для массового производства.
Их новая компания построит свою платформу с нуля, чтобы добиться более высокой производительности и гибкости, уделяя особое внимание активному программному управлению. Палич говорит, что платформа Freeform является “нативной для искусственного интеллекта”, отмечая партнерство с Nvidia, которое позволяет компании получить доступ к продвинутым графическим процессорам.
“Я думаю, что мы единственная производственная компания в мире, у которой есть кластеры H200 в центре обработки данных на месте”, - сказал Палтиш AGI_LOG. “Что они делают? Мы проводим физическое моделирование в режиме реального времени и изучаем все аспекты сквозного производственного процесса”.
Данные, собранные датчиками на производственной платформе компании и во время моделирования, позволяют Freeform быстро повышать качество и количество продукции.
“Мы располагаем более значимыми данными о физике процесса печати на металле, чем любая другая компания в мире”, - сказал Кэмерон Кей, руководитель отдела кадров.
Хотя Палич сказал, что не может назвать ни одного клиента, он сказал, что компания уже поставляет покупателям сотни “критически важных” деталей. Теперь компания хочет нанять до 100 новых сотрудников и расширить производственные мощности, чтобы приступить к выполнению невыполненных контрактов.
Производство как услуга выросло как категория, поскольку венчурные инвесторы проявляют больший интерес к созданию транспортных средств, роботов и систем производства энергии. Например, компания Hadrian недавно заработала от своих инвесторов оценку в 1,6 миллиарда долларов на разработке автоматизированного производства для оборонных нужд, а VulcanForms и Divergent собрали сотни миллионов долларов на разработку собственные услуги по печати на металле.
